சவுதி அரேபியாவில் ஷிஆ மதத் தலைவர் உள்ளிட்ட 47 பேருக்கு மரண தண்டனை நிறைவேற்றம்

சவுதி அரேபியாவில் தீவிரவாதத்தில் ஈடுப்பட்ட குற்றங்களுக்காக ஒரு ஷிஆ  மதகுரு உள்பட 47 கைதிகளின் தலைகளை வெட்டி மரண தண்டனை நிறைவேற்றப்பட்டுள்ளதாக தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன.

சவுதி அரேபியாவின் உள்துறை அமைச்சகம் சற்றுமுன்னர் அதிகாரப்பூர்வ தகவல் ஒன்றை வெளியிட்டுள்ளது.

அதில், தீவிரவாதம் உள்ளிட்ட பல்வேறு குற்றங்களில் ஈடுப்பட்ட காரணங்களுக்காக ஈரான் நாட்டை சேர்ந்த ஒரு மதகுரு உள்பட 47 கைதிகளுக்கு மரண தண்டனை நிறைவேற்றப்பட்டுள்ளதாக தெரிவித்துள்ளது.

அல்-கொய்தா தீவிரவாத இயக்கத்திற்கு தொடர்புடையவர்களாக குற்றம் சாட்டப்பட்ட இந்த கைதிகள், கடந்த 2003 முதல் 2006 வரையிலான ஆண்டுகளில் பல்வேறு தீவிரவாத குற்றங்களில் ஈடுப்பட்டதற்காக மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டனர்.

சவுதி அரேபியாவின் இந்த மனித உரிமைகளுக்கு எதிரான நடவடிக்கைக்கு பல்வேறு நாடுகள் கண்டனம் தெரிவித்துள்ளன.

குறிப்பாக, ‘சவுதி அரேபியாவின் இந்த செயலுக்கு மோசமான எதிர்வினைகளை சந்திக்க நேரிடும்’ என ஈரான் அரசு எச்சரிக்கை விடுத்துள்ளது குறிப்பிடத்தக்கது.

Saudi Arabia has executed 47 "terrorists", according to the interior ministry, including Shia cleric Nimr al-Nimr and al-Qaeda-affiliated Faris al-Zahrani .

In a press release read on state TV on Saturday, the ministry listed the names of all those it said were already convicted on charges of terrorism.

The death sentence of Nimr al-Nimr, who led anti-government protests in the country's east, was confirmed by the Supreme Court in October.

Following the statement, Iran condemned the execution of Nimr, saying that Riyadh was executing "opponents of terrorism".

Iranian foreign ministry spokesperson Hossein Jaber Ansari said Saudi Arabia will "pay a high price for following these policies".

Faris al-Zahrani had been in custody ever since his detention near the Yemeni border in 2004 [Youtube]

Another high-profile person among the list of the excuted was Al-Zahani, once considered one of Saudi Arabia's "most wanted terrorists", was detained in 2004 while allegedly in possession of weapons.

An Egyptian citizen and a Chadian citizen were also among the executed, the ministry said. The rest were all Saudis.

Hussain al-Shobokshi, a prominent Saudi columnist, told Al Jazeera that Saudi authorities did not differentiate between "Shia source of terror and Sunni source of terror".

"[Saudi Arabia] made sure it saw no difference between any form of terror, as long as it was threatening its people and its economy," he said.

The interior ministry said that those convicted had participated in attacks against residential compounds and government buildings.

Dozens of protesters took to the streets in neighbouring Bahrain to protest the execution of Nimr. Bahraini police fired tear gas to disperse them.

Nimr was sentenced to death after he was found guilty disobedience to the King, inciting sectarian strife and encouraging and leading demonstrations. [EPA]

Nimr had called for the oil-rich eastern province, where about two million Shia live, to be separated from the rest of Saudi Arabia. He also criticised the government for what he said was the marginalisation of the Shia minority in the country.

The announcement of the executions comes just days after Amnesty International said that Saudi Arabia executed at least 151 people in 2015, the most beheadings in 20 years.

"The Saudi Arabian authorities appear intent on continuing a bloody execution spree," Amnesty's report released on Monday said, quoting James Lynch, deputy director at the Middle East and North Africa programme.

It is the most people put to death in the kingdom in one year since 1995, when 192 executions were reportedly carried out.

'Negative publicity'

One every two days were executed in 2015 in Saudi Arabia

Source: Al Jazeera and agencies